Gli smartphone Android compiono 4 anni: ripercorriamoli

Si chiama HTC Dream ed è stato il primo smartphone in assoluto con il sistema operativo Android a bordo. È stato un prodotto eccezionale, in quanto anche nel design voleva comunicare un punto di rottura netto con tutto quello che c'era in passato.

Chi ne possiede ancora uno non se ne sbarazzerebbe per nulla al mondo, benché ormai non sia quasi più possibile neanche installarci firmware per i porting. Abbiamo voluto festeggiare i 4 anni di nascita del dispositivo (4 anni che cadono per esser precisi nella giornata del 22 settembre) e realizzare una piccola crono-storia di tutti i dispositivi Android che hanno davvero significato qualcosa per l'evoluzione del sistema. Fateci sapere nei commenti se avete posseduto uno (o più) di questi dispositivi e perché li avete amati. E anche se non fossero in lista, fatecelo sapere comunque. Sarà un bel modo di festeggiare il compleanno di Android (che possiamo indicare con oggi, visto il rilascio del primo SDK il 23 settembre).

Il 22 settembre 2008 veniva presentato al mondo T-Mobile G1, divenuto nel nostro paese HTC Dream, ed entrato in commercio ad ottobre dello stesso anno negli Stati Uniti. Era dotato di tutto quello che si poteva chiedere all'epoca: connettività UMTS, Wi-Fi, GPS, bluetooth e anche una tastiera full qwerty molto comoda. Il telefono aveva un design molto particolare, ma al contempo era unico nel suo genere e anche molto robusto. Uscì con Android 1.1 e fu aggiornato fino alla versione 1.6 (non in Italia).

HTC Magic ha consolidato la posizione predominante di HTC nel mercato Android anche per l'anno 2009. Si tratta di uno smartphone elegante, leggero, dallo schermo grande e con una trackball luminosa molto comoda. Fu commercializzato con Android 1.5 a bordo ed è stato aggiornato fino alla versione 2.2. In Italia è stato commercializzato in due varianti differenti, vendute rispettivamente da TIM e Vodafone, che differivano per il quantitativo di RAM e per la gestione degli aggiornamenti.

La versione TIM aveva ben 256 MB di RAM ma è rimasto fermo alla versione 1.5 di Android.

Hero non sarà stato sicuramente un campione di vendite, ma dalla sua aveva un design innovativo (simile a quello del Dream) e sopratutto la prima vera interfaccia personalizzata: la Sense di HTC. Aveva anche un jack audio (cosa che i predecessori non avevano) e offriva funzioni avanzate grazie alle modifiche software di HTC.

Negli Stati Uniti il lancio di Motorola Droid (da noi Milestone) è stato un netto segno della voglia dell'azienda di riconquistare le posizioni perdute nel campo della telefonia mobile. Negli USA fu un campione di vendite, meno da noi, dove non fu particolarmente pubblicizzato. Aveva un design molto particolare e una tastiera a scorrimento per scrivere comodamente i propri messaggi. È stato il primo dispositivo ad essere dotato della versione 2.0 di Android (e nel giro di poco più di un mese anche della versione 2.1) che offriva nuove funzioni come la navigazione di Google Maps.

Fu lanciato al prezzo di 349€. Nelle festività natalizie diventò quindi il primo "low cost" del mondo Android, amato in particolar modo per il design stondato e per la grande "moddabilità".

Il primo vero smartphone Nexus (anche se molti considerano a ragione anche il primo HTC Dream) fu prodotto da HTC e riportava in bella vista il brand Google. A pochi mesi dal lancio fu aggiornato per diventare multitouch. Fu poco pubblicizzato, ma riscosse un discreto successo fra gli sviluppatori. È entrato nella storia però per essere il primo vero smartphone aggiornato direttamente da Google. Ne fu anche regalato uno a tutti gli sviluppatori che avessero raggiunto un certo numero di download nel Market.

La verisione "made by HTC" del Nexus One ebbe un successo molto maggiore nel nostro paese. La Sense era completamente rinnovata e portava con se un processore da 1 GHz, 512 MB di RAM e anche uno splendido schermo AMOLED.

Dopo un inizio molto tiepido di Samsung (lo direste a posteriori?) ecco la prima vera carta ben giocata dell'azienda coreana. Lo smartphone era elegante, aveva ben 8 GB di memoria interna e un'interfaccia grafica colorata e semplice da usare. Questo ha permesso a Samsung di entrare di diritto nell'albo dei migliori produttori del panorama Android e anche in quello dei più odiati da Apple (vista la somiglianza sotto molti punti con l'iPhone 3Gs).

Quasi sconosciuto nel nostro paese il Droid 2 è stato un buon successo negli Stati Uniti, anche grazie ad una tastiera ancora migliorata, un design più sobrio e anche all'essere il primo smartphone con Android 2.2 Froyo preinstallato.

Insieme al Galaxy S, questo Desire HD è il primo smartphone che possiamo ancora definire attuale in questa lista. Aveva uno schermo enorme da ben 4,3 pollici, una risoluzione di 480x840 pixel e una fotocamera da ben 8 megapixel. Il suo design unibody era poi ricercato e molto sobrio.

Anche l'interfaccia Sense era stata ancora migliorata e potenziata.

Il primo ingresso di LG (degno di questo nome) nel mondo Android è stato con Optimus One, che grazie ad un prezzo molto aggressivo (229€, quindi circa 100€ meno di Acer Liquid di un anno prima). Optimus One è stato forse il primo "fenomeno" portato alla luce dal web stesso, dove ottime recensioni impazzavano su questo dispositivo. Il dispositivo ha ancora un discreto seguito fra gli smanettoni.

Il primo vero tablet Android risale ad ottobre 2010 e si chiama Galaxy Tab. Aveva l'interfaccia standard (telefonica) di Android 2.2, poteva realizzare telefonate standard e aveva uno schermo da ben 7 pollici. Insieme al Galaxy S sono stati sicuramente l'accoppiata vincente del Natale di quell'anno.

Negli Stati Uniti aveva il nome di T-Mobile G2, in quanto degno successore del primo Dream, con cui in comune aveva solo la tastiera fisica. Questa si apriva con un apertura a Z, soluzione molto innovativa, molto duratura (lo potranno confermare gli utenti che ancora lo posseggono), ma anche molto criticata sul web.

In Italia non è stato un particolare "campione di incassi".

Il secondo smartphone Nexus di Google è stato prodotto da Samsung. Aveva uno splendido vetro curvo che nascondeva un display SuperAMOLED. Includeva anche la tecnologia NFC (molto in anticipo rispetto al periodo), una fotocamera frontale, ma mancava di un LED di notifica e della possibilità di espandere la memoria interna. Sempre a causa della poca sponsorizzazione non è diventato particolarmente venduto nei centri commerciali.

Il primo vero low-cost degno di questo nome è stato prodotto da Huawei. Ad oggi il dispositivo risulterebbe lento e difficilmente utilizzabile, ma per il Natale 2010 era sicuramente il meglio che si potesse ottenere con un investimento di soli 99€. Il lancio di questo smartphone ha favorito la discesa dei prezzi nei mesi successivi.

Benché nell'anno (e più) successivo alla vendita sia stato coperto di critiche per la scarsa attenzione dell'azienda prestata agli aggiornamenti, inizialmente è stato un discreto successo, grazie al processore dual core che montava e che permetteva, grazie ai giochi del Tegra Zone, di passare ore di divertimento con videogiochi di qualità.

Se da un certo punto di vista Xperia Play è stato un fallimento di vendite (dovuto principalmente al prezzo di 699€ a cui era stato proposto inizialmente), adesso possiamo dire come fosse sicuramente un esperimento degno del nome PlayStation. È infatti dotato di tutti i controlli standard di una consolle di gioco.

Lo smartphone più venduto in assoluto con a bordo Android è sicuramente Galaxy S II. Aveva un design molto elegante, uno spessore irrisorio e ben 16 GB di memoria interna (espandibile). Il processore dual core e la grande ottimizzazione software apportata dall'azienda, lo ha reso il primo vero smartphone degno di poter competere (a livello di prestazioni) con i dispositivi di casa Apple. Ancora oggi riesce a vendere molto bene grazie alle promozioni dei centri commerciali.

Il primo tablet di Motorola è stato portabandiera di Android 3.0 Honeycomb. Questa versione di Android era stata pensata appositamente per i tablet. Negli Stati Uniti ha venduto abbastanza bene ed è ancora aggiornato tempestivamente alle nuove release di Android.

In Italia il prezzo troppo alto ne ha invece fermato l'ascesa.

L'unico esperimento (almeno in Italia) di HTC nel mondo dei tablet si chiama Flyer. La sua peculiarità era la possibilità di utilizzare una penna per prendere appunti sul tablet e allo stesso tempo usare le mani per gestire il dispositivo, il tutto su uno schermo capacitivo. Il prezzo proibitivo ne ha arenato il successo, ma l'idea della penna è stata ripresa da più parti (Samsung in primis).

Il successo dei film in 3D al cinema ha portato questa tecnologia con discreta rapidità anche negli smartphone e per primo in Optimus 3D. Lo schermo è dotato di una tecnologia che ne permette l'utilizzo senza occhialini. Lo smartphone non era particolarmente elegante e anche un prezzo molto anno hanno fatto si che i numeri di vendita non fossero entusiasmanti.

Il primo vero anti-iPad con Android si è chiamato Galaxy Tab 10.1.

Ha potuto realmente competere in particolar modo per lo spessore di soli 8,6mm. Una prima versione, denominata 10.1v, è stata accantonata solo dopo un mese di commercializzazione per favorire la versione più sottile (mettendolo appunto in competizione con il neo-presentato iPad 2).

La peculiarità di Galaxy Note era sicuramente la possibilità di essere utilizzato con la sua stilo, ma la vera novità innescata è stata in realtà lo sdoganare la possibilità di utilizzare uno smartphone con schermo da oltre 5 pollici anche per telefonare.

Motorola ha voluto ritornare ancora con prepotenza nel mercato Android internazionale (negli Stati Uniti infatti in realtà non aveva mai smesso) con questo RAZR, sfruttando quindi il nome del telefono più famoso della casa americana. Il suo spessore di soli 7,1mm e il retro in kevlar lo hanno incoronato come uno dei migliori smartphone Android del periodo. Con il recente aggiornamento ad Ice Cream Sandwich ha poi trovato anche la sua "completezza" software.

Galaxy Nexus, prodotto da Samsung nascondeva un cuore hardware molto potente, ma che non faceva sfigurare la concorrenza. Il design era molto pulito ed elegante. Ha venduto bene nel periodo natalizio, ma ancora meglio durante il 2012, quando gli sconti delle catene hanno permesso a tutti gli utenti di accaparrarsi l'unico smartphone che riceveva aggiornamenti con regolarità.

Transformer Prime è stato il primo dispositivo in assoluto ad avere un processore quad core (prodotto da nVidia). Se condiamo il tutto con un elegante scocca in metallo satinato e la tastiera fisica separabile, Transformer Prime è stato uno dei tablet che ha venduto meglio nel nostro paese (meno negli Stati Uniti).

La famiglia di smartphone NXT (Xperia S, Xperia P e Xperia U) è stato un grande rilancio per Sony. In particolar modo Xperia U è stato un ottimo campione di vendite, grazie ad un prezzo molto abbordabile (199€), un design elegante e una dotazione hardware di tutto rispetto.

Il terzo smartphone della famiglia S è stato un immediato successo di vendita nel nostro paese, nonostante il prezzo di lancio fosse molto alto (ben 699€). L'azienda lo ha poi spinto molto con promozioni e sconti, rendendolo probabilmente campione di vendite anche per il prossimo periodo natalizio.

Google si lancia poi con un proprio tablet della famiglia Nexus. Invade il mondo dei 7 pollici con una tavoletta super economia (199$ per la versione 8 GB negli USA). Al centro del prodotto però c'era l'esperienza multimediale offerta da Google, con film, musica, riviste, libri, applicazioni e giochi.